Жюль Верн - Удивительные приключения дядюшки Антифера

Осень 1831 года. Неизвестный корабль с неизвестным капитаном бороздит неизвестное море в поисках неизвестного острова. Судно уже столько раз меняло курс, что вконец запутало как шпионов, болтавшихся где-то на хвосте, так и саму команду. Где же этот остров? Кто или что там ждет? И что находится в трех окованных железом бочках, которые хозяин шхуны то и дело помышляет швырнуть за борт? И еще интересный вопрос: какое отношение ко всему этому могут иметь два эксцентричных французских провинциала - вспыльчивый, как динамит, дядюшка Аптифер и его антипод-приятель Жильдас Трегомен, всегда пожимающий протянутую руку только большим и указательным пальцами?Эта авантюрная история рассказывает о простых и удивительных вещах: крепкой дружбе, "с трудом поддающейся объяснению", и алчности, которая в комплекте с ненавистью порой передается по наследству, если передать больше нечего. По словам внука Жюля Верна, этот поздний роман - "своего рода притча, в которой автор обретает хорошее настроение". Именно такое настроение он и дарит своим читателям.

1931 г. Турецкий богач Камильк-паша владеет огромным состоянием. При этом со своим единственным родственником братом Мурадом он находится в глубокой вражде. Чтобы уберечь свои сокровища от алчных рук брата, паша прячет его на необитаемом острове и завещает трем людям, которые когда-то оказали ему большие услуги.

Пьер-Серван-Мало Антифер, сын одного из троих наследников, после смерти отца унаследовал права на эти сокровища, а также письмо с указанием широты необитаемого острова. Спустя 30 лет после того, как сокровища были спрятаны, Антифер наконец-то узнает недостающую долготу от нотариуса Камильк-паши Бен-Омара и вместе с ним отправляется в путь, взяв с собой также своего племянника Жюэля и друга Жильдаса Трегомена.

Наследник ненавистного брата паши Саук также узнает о сокровищах и жаждет их получить. С помощью угроз он склоняет на свою сторону нотариуса и присоединяется к группе искателей в качестве младшего клерка нотариуса Назима. Посколько ему самому координаты не известны, он планирует ограбить Антифера, как только тот найдет сокровища.

Прибыв на указанный остров в Оманский залив, искатели вместо сокровищ находят письмо с указанием широты второго острова и имени второго наследника, у которого находится долгота. В Тунисе наши герои встречаются с сонаследником банкиром Замбуко и, получив от него долготу, вместе с ним отправляются на второй остров - в Гвинейский залив.

Но и там их ожидает такое же письмо с указанием широты третьего острова и третьего наследника Тиркомеля из Эдинбурга. Тиркомель оказывается церковным проповедником отречения от денег и сообщает о том, что письмо с координатами он уничтожил.

Тем временем Саук силой узнает у Тиркомеля координаты, которые, хоть письмо и было сожжено, были также отпечатаны у того на плече. Саук отправляется на третий остров, но за нападение его ловит полиция, и он попадает в тюрьму. Это событие освещается в прессе вместе с долготой острова с сокровищами. Таким образом Антифер и его спутники узнают расположение нужного им острова - Шпицберген. Но и там их ждет разочарование - третье письмо, последнее, где указываются координаты последнего острова. Но от старости письмо было испорчено. Все возвращаются домой.

Спустя полгода племянник Жюэль внезапно понимает, где должен находиться четвертый остров. Оказывается, они путешествовали по кругу, и остров должен быть расположен в центре этого круга. И вновь все отправляются в экспедицию к столь желанному острову. После его тщетных поисков, там где он должен быть по вычислениям Жюэля, они узнают что в 1831 г. со дна океана поднялся, а через два месяца снова опустился на самое дно на сотни метров, остров Джулия. Там-то и были зарыты сокровища Камильк-паши.

Работа над романом началась в 1892 году, основная ее часть была проделана в 1893. Оконченную рукопись романа Жюль Верн отдавал на просмотр своему брату Полю – профессиональному моряку. Первая публикация романа – в журнале Этцеля «Magasin d’Éducation et de Récréation» с 1 января по 15 декабря 1894 года.

В отдельном издании роман первоначально был выпущен в двух книгах, первая – 23 августа, и вторая – 19 ноября 1894 года. Обе они были проиллюстрированы Жоржем Ру. 26 ноября 1894 года вышло большое иллюстрированное издание романа (85 иллюстраций Жоржа Ру, некоторые из них цветные); это был тридцатый «сдвоенный» том «Необыкновенных путешествий».

В этом же году роман был напечатан на русском языке в журнале «Вокруг света». © Евгений Борисов