Жюль Верн, Мишель Верн - Дунайский лоцман

В настоящее издание вошли два романа Жюля Верна. Эти произведения написаны автором в последние годы его жизни, в них наиболее полно выражено мировоззрение писателя. "Необыкновенные приключения экспедиции Барсака" - социальная утопия, здесь писатель нарисовал одно из государств такого типа, какие мыслились ему в будущем. Роман "Дунайский лоцман" издается всего второй раз после его издания небольшим тиражом в 1909 году. Он принадлежит к серии романов-путешествий с детективным сюжетом. Главный герой - болгарин Сергей Ладко - спускается по Дунаю на лодке от верховьев до самого устья и переживает на пути опасные приключения, из которых выходит победителем благодаря своей незаурядной энергии.

Сергей Ладко, лоцман на Дунае, счастливо жил со своей женой, Натчой, в родном Рущуке. Однако жизни Ладко постоянно мешал Иван Стрига — болгарин, ужасный тип, завидующий Сергею и жаждущий любви Натчи. Во время войны Болгарии против Порты Ладко переправлял через Дунай оружие родной стране, но после разгрома болгар Ладко оказался вне закона.

Спустя несколько лет в Зигмарингене проводились соревнования рыболовов, устроенные т. н. «Дунайской лигой». Две награды получил никому неизвестный венгр Илиа Бруш. Тот объявил, что спустится по Дунаю от Донауэшинга до Черного моря и, действительно, появился в Донауэшинге с лодкой и намерением отплыть.

По пути Брушу навязался в попутчики некий господин Иегер, на самом деле оказавшийся полицейским Карлом Драгошем, разыскивающим в это время банду Сергея Ладко, совершившую несколько тяжких преступлений.

За все время путешествия Бруш спас Драгошу жизнь, однако вскоре Бруша, по подозрению в том, что он и есть Сергей Ладко, арестовали. Бруш бежал с помощью Драгоша, решившего помочь несчастному.

В действительности, Бруш был Сергеем Ладко, скрывавшимся от турецкого правительства. Узнав о том, что на Дунае орудует банда его однофамильца, Сергей испугался за находившуюся в Рущуке Натчу и, приняв участие в соревновании рыбаков и тем самым обеспечив себе мотив путешествия по Дунаю, отправился на помощь жене. Уже во время путешествия Ладко был раскрыт Драгошем и попал в плен к бандиту-однофамильцу, оказавшемуся на самом деле Иваном Стригой, решившим обесчестить доброе имя заклятого врага. Сбежав от Стриги, он был арестован местными властями.

Ладко и Драгош прибыли в Рущук, где выяснили от пьяного Титчи, помощника Стриги, что Натча в плену у атамана бандитов.

Отправив Драгоша за помощью, Ладко нанялся на корабль Стриги в качестве лоцмана, где вскоре убил заклятого врага ударом ножа в сердце. От шайки Стриги его спасло лишь своевременное прибытие Драгоша с подмогой.

Ладко, счастливо проживая с женой и тремя сыновьями в Рущуке, доволен тем, что он — дунайский лоцман.