Герман Мелвилл - Моби Дик, или Белый кит

В 1851 году, когда американский писатель, моряк и путешественник Герман Мелвилл впервые опубликовал свой роман, современники не поняли и не оценили его. Лишь в 20-е годы ХХ века историки литературы, критики, а затем и читатели открыли Мелвилла заново, а книга о белом ките была признана «величайшим американским романом» и «шедевром мировой литературы». «Моби Дик» – уникальное произведение, написанное вопреки любым существующим законам жанра. Здесь есть все: захватывающий сюжет и драматические сцены, описания морской стихии и ярких человеческих характеров, философские отступления и диалоги, поэтические картины и научные рассуждения. Реалии китобойного промысла, делающие роман своего рода «китовой энциклопедией», перемежаются рассуждениями, имеющими второе, символическое значение. Глава 1. Очертания проступают Глава 2. Ковровый саквояж Глава 3. Гостиница «Китовый фонтан» Глава 4. Лоскутное одеяло Глава 10. Закадычный друг Глава 12. Жизнеописательная Глава 13. Тачка Глава 16. Корабль Глава 20. Всё в движении Глава 21. Прибытие на борт Глава 22. С Рождеством Христовым Глава 28. Ахав Глава 36. На шканцах Глава 41. Моби Дик Глава 43. Тс-с! Глава 44. Морская карта Глава 47. Мы ткали мат Глава 48. Вельботы спущены Глава 52. «Альбатрос» Глава 61. Стабб убивает кита Глава 66. Акулья бойня Глава 69. Похороны Глава 73. Стабб и Фласк убивают настоящего кита Глава 77. Большая гейдельбергская бочка Глава 78. Цистерны и ведра Глава 81. «Пекод» встречается с «Девой» Глава 93. Брошенный Глава 100. Нога и рука Глава 106. Нога Ахава Глава 109. Ахав и Старбек в каюте Глава 110. Квикег и его гроб Глава 112. Кузнец Глава 113. Кузнечный горн Глава 117. Китовая вахта Глава 126. Спасательный буй Глава 128. «Пекод» встречает «Рахиль» Глава 131. «Пекод» встречается с Глава 133. Погоня, день первый Глава 134. Погоня, день второй Глава 135. Погоня, день третий Эпилог

Фабула романа во многом основана на реальном случае, произошедшем с американским китобойным судном «Эссекс». Судно водоизмещением 238 тонн вышло на промысел из порта в штате Массачусетс в 1819 году. В течение почти полутора лет экипаж бил китов в южной части Тихого океана, пока один кашалот не положил этому конец. 20 ноября 1820 года в Тихом океане китобойное судно было несколько раз протаранено гигантским китом.

20 матросов на трёх крошечных шлюпках добрались до необитаемого острова Хендерсон, входящего ныне в состав британских островов Питкерн. На острове была большая колония морских птиц, которая стала для моряков единственным источником пищи. Дальнейшие пути моряков разделились: трое остались на острове, а большая часть решила отправиться на поиски материка. От высадки на ближайшие известные острова отказались, — боялись местных племён каннибалов, решили доплыть до Южной Америки. Голод, жажда и каннибализм погубили почти всех, только через 95 дней после нападения кита, капитана Полларда и ещё одного моряка спасло другое китобойное судно. Первый помощник Чейз, спасшийся на другой шлюпке, написал отчёт об этом приключении.