Джордж Р. Р. Мартин - Игра престолов

"Зима близко", - таков суровый девиз Дома Старков, хозяев самой северной из земель Вестероса, вассалов короля Роберта Баратеона. Эддард Старк правит во имя Роберта в Винтерфелле. Рядом с ним его семья: жена Кейтлин, сыновья Робб, Брандон и Рикон, дочери Санса и Арья, а также сын-бастард - Джон Сноу. К северу от Винтерфелла, за высокой Стеной, простираются земли Одичалых. Встреча с ними - Иными - несет смерть.Но вскоре спокойной жизни Старков приходит конец - внезапно, при странных обстоятельствах умирает Десница Короля Джон Аррен. Король Роберт отправляется в Винтерфелл, а с ним - его королева, прекрасная, но холодная Серсея, их сын, жестокий и самовлюбленный принц Джоффри, братья королевы, Джейме и Тирион Ланнистеры, один из которых - искусный воин, которому нет равных, второй - карлик, оружием которого стал его блестящий ум. Встреча Эддарда и Роберта в Винтерфелле навсегда изменит судьбу королевств.В это же время за Узким морем принц Визерис, наследник павшего дома Таргариенов, некогда правивших всем Вестеросом, решает вернуть себе трон, призвав на помощь армию варваров-дотракийцев. Их верность он намерен купить, предложив в виде платы единственную ценность, что у него осталась: прекрасную и невинную сестру Дейенерис.Игра престолов. Книга 1 - графическая новела, созданная Дэниелом Абрахамом и Томми Паттеросоном на основе культового произведения Джоржда Мартина "Песнь Льда и Пламени". Книга содержит главы 1-6 графической новеллы "Игра Престолов", предисловие Джорджа Р.Р. Мартина, дополнительные материалы о создании графической новеллы и раздел с примечаниями.

Действие цикла разворачивается в вымышленном мире. Основные события книги сосредоточены на материке Вестерос, по экономике, культуре и социальному устройству напоминающем Европу времён Высокого Средневековья, и частично на более восточном континенте под названием Эссос, отличающемся этническим и географическим разнообразием. Высшую знать Вестероса принято называть Великими Домами. Примерно за триста лет до событий «Игры престолов» династия Таргариенов, используя трёх драконов, завоевала все земли Вестероса от Стены до южных берегов Дорна и создала единую империю. Род Таргариенов происходит из древней Валирии. Эйегон женился на своих сёстрах, и эта традиция часто соблюдалась в их роду. Династия стала угасать с гибелью последних драконов. Безумство Эйериса II породило восстание, оказавшееся успешным.

Род Баратеонов, как считается, происходит от побочной ветви Таргариенов. После свержения короля Шторма они стали лордами Штормового Предела. Черноволосые и сильные, Баратеоны долгое время оставались верны правящей династии. Причиной противоборства стала возлюбленная Роберта Баратеона Лианна Старк, похищенная Рейегаром Таргариеном, сыном Эйериса II. Роберт, будучи предводителем восстания, после победы взошёл на трон Семи королевств, но стал никудышным правителем. Светловолосые Ланнистеры были самым богатым родом изо всех Великих Домов. Они управляют Западными Землями, а их крепость — Бобровый Утёс. Главой семейства является лорд Тайвин. Его старший сын Джейме, служивший в гвардии Эйериса, убил прежнего короля, за что получил прозвище «Цареубийца».

Старки — неизменные лорды Севера, род которых не прерывался на протяжении тысяч лет. Согласно легенде, их предок Брандон Строитель воздвиг Стену. Обозреватель «Мира фантастики» Дмитрий Злотницкий пишет: «Они холодны, как земли, которыми они правят, тверды, как стены их родового замка Винтерфелла, и опасны, как лютоволки, красующиеся на их знамёнах». От прочих Великих Домов Старки отличаются тем, что поклоняются Старым богам. Именно представители этого семейства наиболее широко задействованы в сюжете произведения. Также Старков условно можно назвать положительными персонажами книги. Аррены, Хранители Востока, — один из древнейших родов. До прихода Таргариенов они были королями Горы и Долины. Южнее Перешейка, в центральной части Вестероса, располагается Дом Талли. Их замок Риверран на пересечении трёх рек Трезубца позволяет контролировать торговлю в регионе. К Великим Домам также относятся Тиреллы из Хайгардена, также получившие свои земли от завоевателей Таргариенов, Мартеллы из Дорна, присоединившиеся к державе Таргариенов добровольно, а также Грейджои, воинственный народ с Железных островов.

Работа над романом была начата автором в 1991 году. На тот момент цикл задумывался как трилогия. Джордж Р. Р. Мартин, тяготеющий к написанию текстов большого объёма, решил создать масштабное эпическое фэнтези в духе «Властелина колец», основываясь на исторических книгах и переведя акценты от магии к реализму. Особое место в «Игре престолов» было отведено геральдике, рыцарству, описанию пиров и одежды. Книга была вдохновлена реальными историческими событиями, а герои цикла имели прототипы из среды европейской знати. Один из основных посылов книги — идея того, что смерть есть неизбежная истина всей жизни.

Был удостоен премии «Локус» за лучший роман в жанре фэнтези, а также был номинирован на «Небьюла» и «Всемирную премию фэнтези». Кроме того, повесть «Кровь Дракона», которая вошла в состав романа, в 1997 году получила премию «Хьюго». Спустя пятнадцать лет после публикации роман достиг первого места в списке бестселлеров газеты The New York Times.

Роман стартовал с 25-го места в списке бестселлеров газеты The New York Times 2 января 2011 года и достиг 1-го к 10 июля. Возглавляла книга также аналогичный рейтинг Publishers Weeklyruen в категории фэнтези и журнала Locus в категории книг в мягкой обложке. Литературные критики отметили эталонность исторической направленности фэнтези, обилие персонажей и сложность их проработки, насыщенность текста событиями и интригами, смелое разрушение литературных стереотипов и непривычный для жанра реализм. Вселенная романа не похожа на стандартные миры жанра, в котором все проблемы решаются заклинанием. Несмотря на достаточное количество битв и схваток, они не напоминают благородные поединки. Магия в романе практически отсутствует и представлена исключительно Иными и драконами, последние из которых появляются ближе к финалу романа, что лишь подчёркивает закат эпохи легенд и героев.