Артур Конан Дойл - Сэр Найджел

Два знаменитых исторических романа сэра Артура Конан Дойла: "Сэр Найджел" и "Белый отряд" повествуют о событиях середины XIV века, о Столетней войне между Англией и Францией. В ее битвах с обеих сторон сражались рыцари - особая каста людей, для которых слава собственного оружия, честь возлюбленной и короля превыше всего. Таков и сэр Найджел Лоринг, отважнейший из отважных, и его спутник - лучник Сэмкин Эйлвард. Главные герои и их друзья переживают множество разнообразных приключений на суше и на море, в неумолимо меняющемся мире, где слишком многое начинает решать не честь, а звонкая монета, где на смену верному клинку приходят ядра и пули… Роман "Изгнанники" посвящен эпохе Людовика XIV, его действие развивается уже не только в Старом Свете (в Париже, захваченном религиозными распрями), но и на территории Америки - здесь приключения главных героев романа, бежавших из Франции, продолжаются.

В романе, написанном ярким живым языком, весьма интересно, но несколько идеализированно передана жизнь английских лучников и рыцарей того времени. Роман «Сэр Найджел» был написан позднее романа «Белый отряд», хотя хронологически предшествует последнему и содержит ряд вопиющих разногласий с ним. Так, в романе «Сэр Найджел» лучник Сэмкин Эйлвард вступается за молодого Найджела Лоринга, попавшего под суд местного аббата, становится его верным другом и оруженосцем, судьбой которого Найджел интересуется и после расставания. А в романе «Белый отряд» Сэмкин Эйлвард приходит наниматься на службу к Сэру Найджелу и тот даже не вспоминает о былой дружбе и совместных приключениях, как будто бы их и никогда не было. В свою очередь, в романе «Сэр Найджел» главный герой — круглый сирота и воспитывается престарелой бабкой леди Эрментрудой, в романе же «Белый отряд» он, будучи уже мужчиной преклонных лет, откуда ни возьмись, обретает мать. Подобных несовпадений в данных романах предостаточно, что вызывает сомнения в едином авторстве Артура Конан Дойла.

Вместе с тем в заключительной главе «Сэра Найджела», содержащей традиционные для неоромантической литературы ностальгические размышления автора по поводу рыцарского прошлого Англии, упоминаются приключения сэра Найджела после 1356 года, а затем говорится о его смерти и месте захоронения.