Артур Конан Дойл - Открытие Рафлза Хоу

Подарочное издание с трехсторонним золотым обрезом, шелковым ляссе и золотым теснением. Издательство "Интрейд Корпорейшн" представляет Вашему вниманию, уважаемый читатель, лучшее в истории книгопечатания издание произведений Артура Конан Дойла. Десятилетиями книги этого английского писателя остаются среди самых читаемых во всех странах мира, но на столь высоком полиграфическом уровне издаются впервые. Вашему вниманию предлагается сборник А. К. Дойла ОТКРЫТИЕ РАФЛЗА ХОУ. В книгу вошли повесть «Открытие Рафлза Хоу» и рассказы.

После разорения семья Макинтайров, состоящая из отца, дочери Лауры и сына Роберта, селится в местечке Тэмфилд, недалеко от Бирмингема, и существует на небольшую пенсию, оставленную им в наследство каким-то родственником. Единственный кто остается верен их семье это Гектор Сперлинг, жених Лауры и сын местного викария. Они с Лаурой собираются пожениться, но Гектор - моряк, и ему приходится уехать на несколько месяцев.

Тем временем брат Роберт, по занятию своему художник, случайно знакомится с соседом, таинственным миллионером Рафлзом Хоу, который строит огромный особняк недалеко от их дома. Разные слухи ходят о нем, но никто толком не знает, откуда у него столько денег. Роберт предстает перед Хоу как он сам, как человек с высокими идеалами, которому чужда алчность. Между ними завязывается дружба, и Роберт становится вхожим в дом богача. Хоу показывает ему свои богатсва и рассказывает о своих альтруистических целях, о желании помогать людям с помощью своих денег, о совершенствовании мира. Роберт на пару с викарием Сперлингом становится поверенным у Хоу в делах пожертвований и благотворительности.

Роберт знакомит Хоу со своей семьей, и тот влюбляется в его сестру. Лаура, видя, каким состоянием она может обладать, решает порвать с Гектором и принимает предложение Хоу выйти за него замуж. Факт о помолвке с Гектором всей семьей решают скрыть от богача.

Полностью доверяя Роберту, Хоу открывает ему секрет своего богатства: в результате химического эксперимента ему стал известен способ получения золота. Он показывает художнику свое оборудование, однако не раскрывает всех подробностей эксперимента.

Щедрый со всеми, Хоу однако отказывается помочь отцу Лауры, который просит у него в долг. Охваченный завистью, алчностью и злобой старик сходит с ума и совершают неудачную попытку нападения на Хоу, после чего его увозят в лечебницу для душевнобольных.

Этот случай послужил откровенности викария, который высказал щедрому миллионеру свои опасения насчет того, что его деньги на самом деле приносят зло. Старик сошел с ума, Роберт перестал писать картины, многие местные жители обленились и только и ждут новых подачек.

Расстроенный Хоу идет за утешением к Лауре - единственному чистому и честному человеку на Земле. Во время их беседы в дом заходит внезапно вернувшийся Гектор, который еще не знает о своей размолвке с Лаурой. В этот момент Хоу узнает все, и ему становится ясно, что и Лаура и Роберт до сих пор его обманывали.

В отчаянии он возвращается домой, рушит всю свою лабораторию, уничтожает все золото.

Вечером его находят мертвым: его сердце не выдержало разочарования. Секрет получения золота ушел с ним в могилу.

Повесть написана писателем во время учёбы в Вене по заказу журнала «Ответы», с 5 по 23 января 1891 года.

За эту повесть он получил от журнала 150 фунтов — «оплата более чем щедрая, учитывая, что это едва ли не худшая его вещь: невнятная история про алхимика, открывшего, как превращать тяжелые металлы в золото, и попытавшегося помочь бедным, что привело к полному разложению масс и всеобщему недовольству» — отмечает Р. Миллер, биограф Конан Дойля. По мнению самого автора, написал он «не слишком значительную вещь». Главный результат состоял в том, что писатель смог заплатить по счетам. За американское издание «Рафлза Хоу» Дойл получил ещё 40 фунтов.