Алексей Николаевич Толстой - Петр I

"Петр I" по праву считается одним из лучших исторических романов. Эта книга имела феноменальный успех в России и русском зарубежье. Историческая концепция Алексея Толстого многие годы вызывает споры и возражения, а художественная сила романа убедительна и притягательна для многих поколений читателей. Из череды стрелецких бунтов, из сумерек византийской косности выходит на передний план фигура порывистого и деятельного героя, способного творить новый отечественный пейзаж - со свежеструганными корабельными мачтами, с белоснежными морскими облаками, с веселой зыбью Балтики. Дремлющие силы народа, стиснутые боярской косностью и нищими углами, переплавляются в кипучую энергию "птенцов гнезда Петрова". Перековка России проходит в унисон со становлением железного провала под стенами Азова к большой победе под неприступной Нарвой. "Петр I" брызжет жизнелюбием, захватывает обилием точных деталей, завораживает языковой пластикой.Художественные достоинства этой книги подкреплены иллюстрациями блистательных русских художников И. Я. Билибина и Д. Н. Кардовского.

Сюжетная линия следует за реальными историческими событиями рубежа XVII и XVIII веков — от смерти царя Фёдора Алексеевича практически до взятия русскими войсками Нарвы. На широком историческом материале показан переломный период в истории России, создание исключительной личностью нового государства — Российской империи.

Среди выведенных в романе событий и личностей — Азовские походы, Стрелецкий бунт, коварная царевна Софья, её возлюбленный Василий Голицын, Лефорт, Меншиков, Карл XII, Анна Монс. Несколько идеализированный царь раз за разом демонстрирует волю, энергию, любознательность и упорный характер; он бьётся за свои решения, часто не исполняемые лукавыми и ленивыми приближёнными. Чувства и жизни отдельных людей щедро приносятся в жертву ради триумфа государственных интересов.

В традиции эпопеи «Война и мир» рядом с крупными историческими деятелями в романе выведены простые люди из народа. Для воспроизведения исторического колорита автор не жалеет красочных бытовых деталей. «Действие романа переносится из дворца в курную избу, из боярской усадьбы со слюдяными окошечками в дымный кабак, из Успенского собора в царский розыск и т. д.»

1941 — Сталинская премия первой степени

Роман, созданный по социально-идеологическому заказу Сталина, понравился главе Советского государства и был отмечен Сталинской премией. Максим Горький отозвался о «Петре I» как о первом подлинном историческом романе в советской литературе. Этот успех породил госзаказ на целую вереницу консервативно-охранительных исторических книг и фильмов с налетом национализма и милитаризма, которые увидели свет в преддверии Второй мировой войны. «Пётр I» прочно вошёл в канон советской литературы. С 1947 по 1990 гг. он был переиздан в СССР 97 раз.