Алексей Кондратенко - Катрина: число Начала

Редакционный фотограф оказывается втянут в борьбу за обладание пропавшим научным открытием убитого физика. Чтобы выжить, он должен помочь загадочной сербской наемнице остановить опасную международную охранную сеть. Но может ли он доверить свою жизнь и судьбу человеческой цивилизации Катрине, чья ужасающая тайна многие века скрывалась под личиной мифов? Возвращение первоклассного вампирского триллера как жанра. Первый роман в серии.

Катрина Вэллкат, таинственная брюнетка на черном Форде Мустанге с сербскими номерами, приезжает в Калининград к профессору Физико-технического института Балтийского федерального университета Канта Александру Вайнеру. Она находит умирающего Вайнера в его квартире, в которой кто-то проводил обыск, и не успевает убедить Вайнера рассказать ей, где он спрятал свое открытие. Убийцы профессора Вайнера выдали себя, подслушивая их разговор, и Катрина отправляется в погоню за ними, но им удается скрыться на машине. Катрина возвращается в квартиру Вайнера и начинает искать зацепки, которые выведут ее на людей, которым Вайнер мог доверится.

Марк Меерсон, редакционный фотограф местного журнала "Интересная Жизнь" пытается наладить свою жизнь после гибели невесты и занимается переездом в свою старую квартиру. Главный редактор отправляет его и еще одну журналистку забрать неизданную статью их коллеги, Павла Вольского, внезапно покончившего жизнь самоубийством. Статью Вольского они не находят, но в руки Марка попадают бумаги профессора Вайнера, содержащие сложные физико-математические записи, до которых Марку нет никакого дела. В обстоятельствах смерти Вольского разбирается двое следователей, Стромнилов и Ленский. Они приходят к Марку и расспрашивают о Вольском, но вскоре Марк понимает, что их интересует связи Вольского и профессора Вайнера. Стромнилов и Ленский оказываются не теми, за кого себя выдают. Они убеждены, что у Марка хранится какое-то "число Начала", и собираются пытать Марка, чтобы его расколоть. Завязывается драка. Марк сбегает от них, но сталкивается с Катриной. Сначала Марк решает, что она заодно с ними. Но Катрина убивает Стромнилова и Ленского, обыскивает их, и говорит Марку, чтобы он ехал с ней. Они едут в старую квартиру Марка. Катрина ранена в плечо. По дороге Катрина начинает задавать те же вопросы, что и Стромнилов и Ленский. Ее интересует число Начала, а Марк понятия не имеет, ни о каком числе Начала.

В своей старой квартире Марк помогает Катрине достать пулю из ее плеча и в ходе импровизированной операции Катрина издает животный рык, и у нее меняют цвет глаза. Ей становится лучше, она не отвечает на вопросы Марка и забирает его в подпольный ночной клуб "Валахия". Их принимает владелец клуба Юрий Сырбу, давно знакомый с Катриной, и явно не пользующийся ее уважением. Юрий торгует информацией, и Катрина хочет предотвратить продажу информации о себе. Она рассказывает, что обыскав их тела, выяснила, что Стромнилов и Ленский работали на секретную охранную сеть, обслуживающие интересы тайных обществ, в данном случае интересы Иллюминатов, и сейчас к Юрию придут оперативники этой охранной сети, потому что Стромнилов успел сообщить куратору, что они провалились, перед тем, как Катрина его убила. Чтобы восполнить силы после ранения Катрина пьет кровь одного из посетителей клуба, свидетелем чего становится Марк. Увидев это, он решает сбежать из клуба, но Катрина ему мешает. Она призывает Марка взять себя в руки, и не испортить ей ловушку, которую она устроила для оперативников. На вопрос, вампир ли она, Катрина отвечает, что ее лик скрывает тайну, куда большую, чем слово "вампиры", и эта тайна берет начало в познании добра и зла, в свободе выбора и заканчивается понятными для человека вещами: голодом, похотью, выживанием. Чтобы выжить, Марк помогает ей обмануть и устроить ловушку для оперативников. После чего Катрина получает информацию о месте расположения штаба охранной сети в Калининграде.

При первой же возможности Марк решается бежать от Катрины, но она его находит. Марк становится ее заложником. Катрина обещает отпустить его, если он поможет ей найти число Начала, потому что он последний в цепочке людей, кто связан с профессором Вайнером. Теперь, чтобы узнать, где профессор Вайнер спрятал число Начала Катрина и Марк должны найти пропавшую статью Вольского. Через кровавые бойни, холодные леса Прибалтики, старую психиатрическую клинику "Карасные Дубы", Катрина и Марк всё ближе приближаются к Числу Начала. Судьба миропорядка оказывается в руках Катрины, и шагнув за горизонт событий, в неведомое пространство, которое Вайнер назвал "Началом", Катрина должна будет сделать выбор, выполнить поручение своего отца, остаться верной идеалам чистокровных вампиров Лордоков или предать их ради возможности стать живой.

"Элементы научной фантастики предают особую атмосферу всему повествованию, что заставляет читать этот роман до самого конца и гадать, что же должно произойти дальше" (c) Литературный портал Букля