Александр Левин - Ребенок на прокат

Екатерина Волкова не торопилась с рождением ребенка, хотя муж Михаил часто говорил ей о том, что хотел бы иметь наследников. Однажды к мужу Екатерины в гости пришел друг детства Михаила вдовец Роман с дочерью-школьницей Светой. Екатерина подслушала, как муж жалуется Роману, что жена не хочет рожать ему детей. Она их боится. Михаил обмолвился, что считает это дефектом. Неожиданно Роману стало плохо, его нужно было отвезти в больницу, но с кем оставить Свету, он не знал. Обиженная на слова мужа, Екатерина согласилась приглядывать за девочкой. Но отношения Екатерины и Светы сразу не задались. Девочка была слишком раскрепощенной, и Екатерина пыталась вести себя с ней сурово. Пытаясь наладить контакт с девочкой, она предложила мужу сходить на каток. Но, по традиции, все заботы о подготовке отдыха легли на ее плечи. Уставшая Екатерина рассердилась на Свету за мелкую шалость, но сразу испугалась, заметив, что ребенок простыл. Вернувшись домой, Екатерина принялась ухаживать за девочкой. А муж отправился навстречу с друзьями. Вскоре Екатерина, выйдя в магазин, увидела на улице мужа и… Романа. Оказалось, что его выписали из больницы несколько дней назад, но вместо того, чтобы забрать ребенка, он, по предложению Михаила, согласился «сдать ребенка напрокат». Екатерину вывел из себя «детский» поступок мужа. Они поссорились. Спустя короткое время, Екатерина увидела на улице Свету, выпрашивающую деньги. Женщина узнала, что девочка, таким образо, пыталась собрать деньги отцу на подарок. Екатерина согласилась ей помочь, но Света попросила все держать в секрете от отца. Общая тайна их сблизила. Екатерина прониклась к Свете, но отец девочки продолжал ее раздражать, в том числе своими некорректными советами. Роман предложил Екатерине поторопиться с детьми, чтобы сохранить брак. Вскоре Екатерина поняла, почему Роман заговорил об этом. Выяснилось, что у Михаила есть любовница, которая ждет от него ребенка. Михаил ушел из дома. Екатерина страдала от одиночества. Роман, желая поддержать ее, пригласил на свой день рождения. Но праздник не удался. По привычке, Екатерина стала командовать и раздражаться, когда Света отказывалась выполнять то, что она просила. Роман отвел Екатерину «на два слова», и высказал все, что думает о ней. Екатерина поначалу обиделась, но потом поняла, что в его словах есть правда. Вскоре Света и Роман позвонили и предложили Екатерине встретиться. Она согласилась.