Валентин Распутин - Последний срок

Простой крестьянин Кузьма пытается собрать деньги, чтобы покрыть магазинную недостачу, по наивности и доброте допущенную его женой Марией, – и кого только не встречает на своем пути… В сельской избе умирает старуха Анна, а давно выросшие и покинувшие родительское гнездо дети то горюют, то пьют горькую, то вспоминают о временах, проведенных в отчем доме, то сбиваются на повседневные мелочи… Повести «Деньги для Марии» и «Последний срок», вошедшие в этот сборник, – настоящая летопись русской души, великой и страшной, щедрой и светлой, темной и жестокой, самое себя в полной мере не осознающей. Души, которую Валентин Распутин знал, как ни один другой отечественный писатель XX века.

Старуха Анна лежит при смерти. Она уже почти умерла, но сердце всё ещё бьется внутри. Её сын Михаил отправлят своим братьям и сестрам(Варваре, Люсе, Илье и Тане) телеграммы - проводить мать в последний путь. Приезжают все, кроме Татьяны - она живет далеко, в Киеве. Ночью Люся шьет черное траурное платье. Но, видя своих детей вокруг себя, старуха начинает медленно возвращаться к жизни. Илья и Михаил запираются в бане и беспробудно пьют водку от радости. А мать тем временем просит сварить ей манной каши. От часа к часу ей становится уже лучше - и вот она уже сидит в постели. Когда все наступает ночь, все ложаться спать, только старуха Анна не спит, ждёт свою Танчору(так она называет младшую дочь - Татьяну). Наконец, утром вновь всё оживают, у мужиков болят голову - они идут опохмеляться, Люся уходит в лес, а к старухе приходит её давнишняя подруга - Мирониха. Ещё через день старуха уже встаёт на ноги, и утром, пока никто не видит, выходит на крыльцо. Приходит Мирониха, они беседуют со старухой, а днём Люся сообщает, что раз мама себя прекрасно чувствует, то всем детям можно разъежаться по домам, нечего больше ей надоедать. Так и не дождавшись Танчоры, все разъежаются. Ночью старуха умирает.