Кулиш Пантелеймон Александрович - Чорна рада

"Черная рада" (1843-1857) - первый исторический роман украинской литературы, масштабная эпопея, которая ярко и многогранно изображает события, случившиеся после смерти Богдана Хмельницкого. Центр романа - черный рада в Нежине весной 1663, когда за гетманскую булаву боролись несколько выдвиженцев от казачества. Это переломный пункт нашей истории, в котором отражена борьба за прекращение распрей в Украине, за ее единство. Ее отстаивают благородные запорожские рыцари, ее презирают и топчут коварные и ограниченные властолюбцы. Роман "Черная рада" стал примером для последующих поколений прозаиков в том, как строить захватывающий сюжет, как создавать яркие романтические образы, как обеспечить живой колорит эпохи.

В романе две сюжетные линии - социальная и любовная.

После смерти Богдана Хмельницкого начинается борьба за право быть новым гетманом. Волнения бушуют не только среди претендентов на булаву, но и среди остального казачества. В связи с этим принято созвать "чёрную раду" - совет, в котором даже чернь будет иметь право голоса. На фоне этих событий зарождается любовь между молодым козаком и юной девушкой, которая приглянулась и другому воину.

В произведении много приключенческих элементов: похищение, рыцарский поединок, запорожский суд, спасение другого ценой своей жизни. На такие сюжетные повороты Кулиша вдохновило творчество Вальтера Скотта.

Первые пять глав романа были напечатаны в 1845 году в журнале "Современник" на русском языке. На украинском языке "Чёрная рада" впервые вышла отдельным изданием 1857 года в Петербурге. В том же году её дважды напечатали на русском языке в Москве: в журнале "Русская беседа" и отдельным изданием.

Иван Франко считал, что "Чёрная рада" - "это лучшая украинская повесть в украинской литературе" (с). В восторге от произведения были и другие известные личности: Тарас Шевченко, Михаил Максимович, Николай Костомаров, Николай Зеров.