Скотт Вестерфельд - Тайный час

Маленький городок Биксби в штате Оклахома на первый взгляд ничем не примечателен. Однако на самом деле это одно из самых опасных и загадочных мест на планете. Лишь немногие знают, что полночь в Биксби длится не мгновение, а целый час. Час, когда весь мир замирает и на охоту выходят порождения тьмы, противостоять которым способны лишь те, кто родился в минуту полуночи. Их пятеро, все они школьники, и каждый обладает уникальным даром, ярче всего проявляющимся в тайный час: Рекс видит следы прикосновения тьмы, от Мелиссы не могут укрыться чужие мысли, Десс обожает числа и математические закономерности, Джонатан с наступлением полуночи становится почти невесомым. Джессика приехала в Биксби совсем недавно, и ее талант оказался самым опасным для ночных тварей...

Пятнадцатилетняя Джессика Дэй вместе со своей семьей переезжает из Чикаго в маленький городок Биксби в Оклахоме, в связи с тем, что её мать получила престижную работу в компании «Эрспейс Оклахома». В первую же ночь своего пребывания в Биксби Джессика просыпается во время грозы ровно в полночь, и понимает, что все вокруг замерло, но она думает, что это лишь сон. На следующую ночь произошло то же самое, Джессика в ужасе понимает, что вся её семья «заморожена» и единственное живое существо в их доме — это неизвестно откуда взявшаяся кошка, которая убегает на улицу и зовет Джессику за собой. Девочка бежит на улицу, но её окружают змеи, темняки, и вместе с огромной пантерой нападают на неё. Но Джессику удалось спасти: полуночники — Рекс, Десс и Мелисса — появились вовремя и смогли прогнать темняков с помощью стали и тридекалогизмов.

На следующий день они объясняют Джессики, что она полуночник, как и они, то есть человек, который родился ровно в полночь и для которых этот миг растягивается на целый час, полный темняков — опасных созданий, загнанных в 25 час. Так же Джессика узнала, что каждый из полуночников обладает уникальным талантом: Рекс способен видеть следы Полуночи, Мелисса — читать мысли, а Десс математический гений, но каким талантом обладает Джессика — неизвестно.

На следующую ночь Джессика встречает Джонатана — ещё одного полуночника, акробата, который с наступлением часа синевы становится невесомым. Он берет Джессику полетать вместе с ним, а тем временем остальные полуночники гадают — почему темняки, которые обычно избегают полуночников, полны решимости убить Джессику.

Тогда Рекс решает отвести Джессику к Змеиной Яме — единственному месту, где можно узнать её талант, которое расположено в бедлендах — землях темняков. Девочка соглашается, но не все так просто — у Змеиной Ямы на них нападают темняки, но ребятам удалось отбиться и выяснить талант Джессики. Оказалось, что она огнетворец, человек способный принести свет в мир полуночи. Воспользовавшись фонариком, Джессика убивает темняков и ребята благополучно возвращаются домой.