Джон Стейнбек - Жемчужина

Две повести великого Джона Стейнбека, относящиеся к разным направлениям его творчества и позволяющие читателю увидеть разные грани его блистательного таланта."О мышах и людях". Крестный путь двух бродяг, колесящих по охваченному Великой депрессией американскому Югу и нашедших пристанище на богатой ферме, где их появлению суждено стать толчком для жестокой истории любви, убийства и страшной, безжалостной мести..."Жемчужина". Очаровательная и поэтичная притча о загадочной жемчужине, перевернувшей жизнь веселых обитателей бедного квартала приморского городка - история о человеческой жадности, настоящей дружбе и неизбывной любви к красоте.

Действие разворачивается в мексикансой части Калифорнии. Кино, ловец жемчуга, и его жена Хуана просыпаются, следует обычное семейное утро. Вдруг они замечают, как их первенца, мальчика Кайотито, спящего в колыбели, жалит скорпион. Хуана пытается высосать яд, но он уже проник в тело ребенка. Кино и Хуана идут в город, чтобы просить врача вылечить дитя, но тот отказывается лечить "каких-то индейцев", тем более без денег.

Кино и Хуана возвращаются в своей поселок и вместе с ребенком выходят в море, ловить жемчуг. Кино опускается под воду и видит необычную ракушку - очень большую. Он берет её и поднимается на поверхность. Кино долго не решается открыть её, но, наконец открыв, обнаруживает самую большую жемчужину в мире. Хуана замечает, что отек у ребенка начинает спадать - тельце Кайотито побороло яд.

Весть о самой болльшой жемчужине разлетелась по всему поселку.

Через некоторое время к ним в ом уже спешит доктор, готовый вылечить ребенка. Хуана соглашается. Доктор дает ребенку лекарство, от которого Кайотито становится только хуже. Затем он приносит ещё одно лекарство, которое помогает мальчику. Теперь Кино должен продать жемчужину, чтобы рассчитаться с доктором.

Кино отправляетя в соседний городок, но весть о самой большой жемчужине уже разлетелась и там, и скупщики жемчуга уже условились о цене. Кино не отдает им жемчужину, а принимает решение идти вместе с женой и ребенком в столицу.

Ночью кто-то проникает в хижину Кино и ранит его. Хуана предлагает выбросить жемчужину в море, но Кино отказывается. Они ложатся спать, но Хуана забирает жемчжину. Кино просыпается, когда жена уже у моря. Он бежит за ней, но внезапно на них кто-то нападает. Кино убивает одного из нападавших и кричит жене, чтобы та садилась в лодку, но в лодке пробито дно. Они возвращаются в поселок и видят, что их хижина охвачена огнем, они бегут к старшему брату Кино, ночуют у него, а рано утром отправлются в столицу. За ними отправлют погоню. Беглецы прячутся в пещере. Ночью Кайотито начинает плакать. Преследователи думают, что это кайот, стреляют в сторону пещеры и убивают мальчика. Кино убивает одного из преследователей ножом, остальных застреливает. Утром Кино и Хуана вместе с телом сына возвращаются в поселок и выбрасывают жемчужину в море.