Джек Лондон - Алая чума

В 2013 году на планету обрушивается неизвестное заболевание, убивающее людей всего за несколько часов. Чудовищная эпидемия болезни под названием «алая чума» охватывает планету, приводя к массовой гибели людей. На обломках цивилизации выживают единицы, и жизнь оставшихся людей необратимо меняется… Книга Джека Лондона «Алая чума» повествует о постапокалиптическом обществе, где действуют совсем другие правила и законы, где люди превращаются в варваров и дикарей, и единственная цель – выжить любой ценой. По прошествии времени люди уже не помнят о своём былом величии и лишь старый профессор, чудом доживший до преклонного возраста, бережно хранит в своей памяти воспоминания о расцвете человеческой цивилизации и тех страшных событиях, приведших к её краху. Но это, по большому счету, уже никому не интересно – только трое любопытных мальчишек решают у вечернего костра послушать рассказ старика. Сборник рассказов «Сила сильных» характерен для всего творчества писателя – это истории о мужественных людях, непростых ситуациях, борьбе и скитаниях, о том, какой непростой выбор ставит перед человеком жизнь. Алая чума Враг всего мира Мечта дебса Морской фермер По ту сторону Самуэль Сила сильных

Действие происходит около 2073 года, через 60 лет после того, как внезапная эпидемия почти полностью уничтожила человечество. На побережье в районе Сан-Франциско старик, который ещё застал мир до катастрофы, рассказывает о ней своим трём внукам (Эдвин, Хоу-Хоу и Заячья Губа)

Когда мир поразила «алая чума», старику (которого звали Джеймс Смит) было 27 лет, и он был профессором английской литературы в Беркли. К этому времени миром управлял Совет Магнатов, а социальное расслоение общества значительно усилилось. На протяжении XX века миру не раз угрожали эпидемии новых вирусов, но все их удалось побороть. Однако новая болезнь, вспыхнувшая в 2013 году, в краткие сроки уничтожила население Земли, и лекарство от неё изобрести не успели. Люди тысячами гибли прямо на улицах, заражая друг друга, очень скоро перестал действовать транспорт, отключилось электричество, новости из других стран не поступали.

Смит с группой из примерно 400 человек укрылся в здании химического факультета, однако некоторые из укрывшихся оказались заражены, и вскоре группа (47 человек) покинула убежище. Через несколько дней от болезни и из-за перестрелок с вооружёнными бандами погибли все, кроме Смита. Он скитался три года на шотландском пони(которого разыскал профессор Фермид), не видя никого из людей, а затем встретил человека по прозвищу Шофёр с женой Вестой, над которой тот издевался, и детьми. Не поладив с жестоким Шофёром, Смит через некоторое время обнаружил небольшое племя, к которому он примкнул, взяв в жёны одну из женщин.

Сейчас, по прошествии 60 лет, в окрестностях Сан-Франциско существовало лишь пять племен(Шофера,Санта-Росса,Юта,Лос-Анжелитов и Кармелов).

Постепенно численность людей начала увеличиваться, хотя в целом, по мнению Смита, на Земле осталось лишь 350-400 человек. Потомки выживших ведут первобытный образ жизни, питаясь за счёт охоты; они утратили навык чтения, а их язык сильно упростился. Однако старик уверен, что со временем люди вновь заселят Землю и воссоздадут цивилизацию, которая, однако, через какое-то время снова будет уничтожена.